Bangkok in januari: het weer, de drukte en de leukste dingen om te doen

• 's Ochtends: Grand Palace om 8.30 uur met toegang zonder in de rij te hoeven staan. Januari is de maand om de grootste bezienswaardigheid van Bangkok als eerste te bezoeken, voordat de marmeren glans en de groepen toeristen de boel overspoelen.
  
• Ontbijt: Café Amazon of een klein koffietentje in de buurt van het MRT-station Sanam Chai. Bestel een Thaise ijskoffie en een klein gebakje; houd het licht, want je gaat veel lopen.
  
• Middag: Wat Pho achter het paleis. De liggende Boeddha staat binnen, wat fijn is als de hitte tegen het einde van de ochtend langzaam begint toe te nemen.
  
• Lunch: Wang Lang-markt met de veerboot vanaf Tha Tien of Tha Maharaj. Ga voor khao man gai of curry met rijst; tijdens de veerboottocht kun je lekker op je gemak doen.
  
• Middag: Wat Arun zodra de zon wat minder fel is. De rivier oversteken gaat snel, en het januari-licht op de met porselein bedekte prang ziet er bijzonder mooi uit.
  
• 's Avonds: Eten in Yaowarat, met noedelsoep bij Nai Ek of een knapperige mosselomelet bij Nai Mong Hoi Tod. Sluit de avond af met een rustig wandelingetje onder de neonlichten van Chinatown en haal nog een toetje voordat je via MRT Wat Mangkon teruggaat.

Dit is de klassieke eerste dag, want in januari kun je de oude stad verkennen zonder dat je te maken hebt met het drukste Bangkok.

• 's Ochtends: Jim Thompson House of een rustig begin in de Siam-buurt, als je liever een wat rustigere tweede dag hebt. Op ochtenden in januari kun je prima even een museum met tuin en huis bezoeken, voordat de drukte van de shoppers begint.
  
• Ontbijt: Ga naar On Lok Yun in de buurt van de oude stad als je zin hebt in toast en eieren met de charme van het oude Bangkok, of naar After You in Siam als je liever aan de moderne kant blijft.
  
• Middag: SEA LIFE Bangkok in Siam Paragon. Je krijgt er een gebouw met airco in, net op het moment dat de dag op zijn helderst is.
  
• Lunch: Ga lekker eten in de foodhall van Siam Paragon of loop even naar Ban Khun Mae voor gerechten uit Centraal-Thailand. Blijf in de buurt; het verkeer rond Siam halverwege de middag kost alleen maar tijd.
  
• Middag: Ga naar Mahanakhon SkyWalk voor een bezoek aan het einde van de dag. Januari is een van de beste maanden om een helder uitzicht over de stad te hebben, dus plan je dag hier rond zonsondergang.
  
• 's Avonds: Eten in de buurt van Silom of Sathorn, en daarna Rajadamnern Stadium voor Muay Thai. Het contrast werkt goed: eerst die chique skyline, daarna trommels, rituelen en na zonsondergang een echte vechtmenigte.

Deze dag biedt een mooie balans tussen de chique kant van Bangkok en een van de meest diepgewortelde levende tradities van de stad.

• 's Ochtends: Vertrek vroeg voor een begeleide halve dagtrip naar Ayutthaya. Januari is precies de maand waarin je zin hebt in ruïnes met zichtbare bakstenen muren, open binnenplaatsen en tempelbezoekjes buiten de stad.
  
• Ontbijt: Neem voor vertrek even iets eenvoudigs mee, of eet na het ophalen als je tour strak in de planning zit. Een geroosterd broodje van 7-Eleven en sterke koffie uit blik is een prima ontbijt voor op reis in Bangkok.
  
• Middag: Bezoek Wat Chaiwatthanaram, Wat Lokaya Sutha, Wat Phra Sri Sanphet en Wat Maha That als je gekozen optie toegang tot deze tempels omvat. Door het weer is het wandelen veel makkelijker dan in maart of april.
  
• Lunch: Als je de optie met lunch hebt geboekt, houd het dan simpel en kies voor iets lokaals. Zo niet, ga dan in Bangkok eten, in de buurt van je uitstapplaats.
  
• Middag: Ga terug naar de stad en rust even uit, of ga naar Benjakitti Park voor een rustig wandelingetje tijdens het gouden uurtje als je nog energie over hebt.
  
• 's Avonds: Sluit de dag af met een dinercruise op de Chao Phraya of een diner aan de rivier bij Asiatique of ICONSIAM. Na een dag vol ruïnes en reizen over de weg voelt de verlichte rivieroever van Bangkok als een beloning.

Als je liever in de stad blijft, vervang dan Ayutthaya door Ancient City & Erawan Museum en laat de avond precies hetzelfde verlopen.